1977年在日本京都召開的國際熱分析協會（ICTA）第七次會議上，給熱分析下了如下定義：即熱分析是在程序控制溫度下，測量物質的物理性質與溫度的關系的技術。

數學表達式為：P=f(T)

其中:
      P是物質的一種物理量；

 T是物質的溫度。

  所謂程序控制溫度一般是指線性升溫或線性降溫，當然也包括恒溫、循環或非線性升溫、降溫。也就是把溫度看作是時間的函數：T=Φ（t），其中t是時間,則P=f(T或t)。